迄今为止，欧洲有30%至50%的文化遗产实现了数字化。对于自然风光或地标性建筑，如老城或考古发现，这一比例甚至更低。文化遗产数字化——这意味着将艺术品转移到虚拟世界，以便在那里保存或研究它们。数字化工具涵盖了知识库、数据库、整个展览的VR模拟或建筑物的三维表现。即便艺术品被毁，它仍可以通过虚拟的方式继续存在。
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博物馆的数字孪生
科技可以拉近艺术品与公众的距离。因此，德国正在越来越多地使用数字化方案来传播文化遗产，尽管这有时会给博物馆带来相当大的人力和技术挑战。在“博物馆4.0”联合项目中，德国近30家博物馆自2017年以来一直致力于数字文化教育：他们正在开发、测试和评估数字应用的可能用途，以便将数字化融入博物馆的日常生活。例如，“数字孪生”使在线体验博物馆展览内容成为可能。
例如，在纽伦堡的日耳曼国家博物馆（德语区最大的文化历史博物馆），与位于图宾根的Acameo公司合作设计了一条虚拟导览路线。访客在云端步入六个常设展区：“乐器”、“1700年以来的服装”、“家具和农村生活用品”、“农舍”、“19世纪资产阶级艺术和文化”以及“工业博物馆与设计”。
这些馆藏所在的馆舍即将闭馆修缮，进行为期数年的翻新，之前的展区将被拆除，然后以全新的展览方案重新面世。通过虚拟游览，原先的常设展将继续在网上开放，即使它们不再作为真正的博物馆空间存在，人们也可以体验到它们的魅力。
有了数字孪生，具备未来视角的博物馆就可以通过3D网络、虚拟现实和增强现实技术，针对其机构及其他有趣的地方实现简单和高难度的虚拟体验。基于激光雷达扫描、接口和媒体，为保护性收藏工作、策划虚拟体验和具有公共影响力的扩展现实奠定了坚实的基础。
世界上最大的科技博物馆之——慕尼黑德意志博物馆也有一个数字孪生。"我们使用一台扫描仪，利用激光技术对德意志博物馆进行三维测量，并同时通过多台360°摄像机进行记录。随后，这些数据在计算机上进行合并，创建出精确到厘米的德意志博物馆虚拟三维模型"，德意志博物馆数字团队的科学历史学家马克西米利安·莱曼介绍道，“虽然博物馆的大部分区域是封闭的，访客仍然可以看到现代化改造前历史悠久的德意志博物馆的图像，包括矿井等亮点。”
在德意志博物馆的VR实验室，参观者现在可以借助VR眼镜在虚拟现实中体验德意志博物馆的藏品。在这个VR实验室空间中，可以了解到苏尔策兄弟的精密阀门蒸汽机是如何运作、奥托·李林塔尔如何驾驶李林塔尔滑翔机的。
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云上博物馆
文化遗产数字化的另一个重要目的是使数据更容易获取。在德意志博物馆的数字网站上，馆藏、档案和图书馆的数据实现互通，它们之间的交互关系变得清晰可见。此外，德意志博物馆的馆藏也可在全球范围内在线查阅，供研究人员和感兴趣的公众使用。
这样做有一个显而易见的好处，无法参观博物馆的人也能从中受益。国际访客可以看到英文版，新的界面是无障碍的，并针对智能手机进行了优化。图片和元数据大部分都对公众开放，方便用户使用。开放的标准使得数据能够被发现、互联和交换。这样，全世界的公众和研究人员都可以使用这些数据。
纽伦堡日耳曼国家博物馆和慕尼黑德意志博物馆的项目表明，文化遗产的数字化可以助力实现多种目的，其中包括文化传播、数据分析和学术交流。"全面体验 "是对此类战略的命名，它将所有利益相关者聚集在一起，获得共同的数字化体验。
欧盟也在推行全方位战略：欧盟目前正致力于建立数字博物馆云，即欧洲文化遗产合作云。其目的是使欧盟各国的文化遗产专家能够跨学科合作，并能够使用现代数字工具。但是，研究和存档并不是唯一的目标：它还将有助于打击涉及濒危文化遗产的非法交易，降低接触文化遗产的门槛，并推动文化旅游业的发展。
这项欧洲倡议将促进研究人员、策展人和博物馆专业人员之间的合作，以保护欧洲的文化遗产，为获取文化内容提供便利，并让子孙后代能够享受这些内容。通过这种方式，云计算还可以为小型博物馆和文化机构提供新的机会，在安全和专业的环境中推进数字化并开展联合项目。
